Actualmente, la esperanza de vida de los mexicanos es alrededor de los 75 años y en las últimas décadas la cifra va, paso a paso, en aumento. La calidad de vida y los avances médicos han hecho que, comparados con generaciones anteriores, hoy las personas vivan más tiempo. No obstante, la longevidad puede abrir la puerta al desarrollo de enfermedades que afectan al cerebro, como es el caso de las demencias y en específico, del Alzheimer. 

De acuerdo con la Secretaría de Salud de México, el Alzheimer es una enfermedad progresiva y degenerativa del cerebro que provoca el deterioro de la memoria, el pensamiento y la conducta. Es considerada la demencia más común y se desconoce qué la provoca. En México, cerca de 800 mil adultos mayores presentan algún tipo de demencia.

La Federación Internacional de Alzheimer (Alzheimer's Disease International, ADI) señala que entre las enfermedades crónicas, la demencia y el deterioro cognitivo son los mayores contribuyentes de la discapacidad, con un gran impacto en la calidad de vida del enfermo y en la sobrecarga del cuidador, por lo que esta situación debe considerarse un problema de salud pública.

La ADI señala que la prevención es muy importante y en ésta, la alimentación es uno de los factores que pueden ayudar a retrasar o a reducir la posibilidad de diagnóstico de algún tipo de demencia en la vejez.

De acuerdo con diversos estudios, los ácidos grasos omega 3 podrían tener un papel muy importante en la prevención de esta enfermedad, pues la función de las neuronas está modulada por ellos, además de tener propiedades neuroportectoras. Sin embargo, no pueden ser sintetizados por el cuerpo humano, por lo que deben ser obtenidos de fuentes externas, a través de la alimentación.

Se sabe que la principal fuente de omega 3 son los llamados pescados azules, entre los que se encuentran atún, salmón, cazón y sardina. En especial, el atún es una proteína marina accesible para toda la población y un platillo muy consumido entre las familias mexicanas. El atún permite enriquecer la dieta, pues es un alimento práctico, versátil y que implica una muy buena relación costo/beneficio; es una proteína con alto valor biológico, en una amplia variedad de presentaciones.

Las investigaciones señalan que la ingesta de atún y otros pescados disminuye la velocidad del deterioro cognitivo en adultos mayores sanos y la incidencia de diagnóstico de demencia, por lo que se recomienda su consumo al menos tres veces por semana para generar  beneficios en la salud del cerebro. 

Cómo cuidar la salud de tu cerebro

Otros consejos para ayudar prevenir la aparición Alzheimer y otras demencias en la edad adulta son:

• Realizar 2.5 horas de actividad física por semana.

• Integrar a tu dieta la ingesta de cereales, frutas y vegetales.

• Mantener tu cerebro activo a través de la lectura o con ejercicios de gimnasia cerebral.

Cifras de la ADI estiman que en el mundo se suman 7.7 millones de casos nuevos de demencia cada año, y que aparece un caso nuevo cada 4 segundos. Es por ello que resulta importante que refuerzes tu salud a través de una alimentación completa y balanceada, además de realizarte chequeos constantemente como parte de una vida plena y saludable.

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