Dejar de consumir azúcar puede ser una de las mejores medidas a tomar si quieres mejorar tu salud o simplemente porque quieres bajar de peso. Cualquiera de las dos cosas está bien, pero hoy en día te encontrarás con muchísimas opciones en el mercado, de las cuales algunas no son las mejores, ya que pueden causarte mucho más efectos tóxicos que buenos. 

¿Por qué es bueno dejar de consumir azúcar refinada? 

El azúcar per se no es del todo mala, lo es cuando consumes grandes cantidades y además de ello, tu alimentación se basa más en cosas procesadas que naturales. Es muy común que aunque leas las etiquetas de tus alimentos no te des cuenta que sí tienen azúcar, solamente que viene con otro nombre. Por eso es mucho mejor elegir alimentos que no estén procesados o que puedas saber lo que tienen. Cuando alguna palabra no te suena, es mejor que la busques y así sepas lo que realmente consumes. 

Los tipos de azúcar más comunes que se utilizan en algunos alimentos son: azúcar refinada, glucosa, fructosa, sucralosa, aspartame, dextrosa y jarabe de maíz rico en fructosa, entre otros. El problema son las cantidades de azúcar que se le añaden a alimentos que ya son dulces por naturaleza. No es malo consumir fructosa, pues es una fuente natural de azúcar que se encuentra en la fruta, pero sí resulta dañino cuando eliges consumir un coctel de frutas y encima le pones miel, crema, granola, etcétera. Lo mejor sería que consumas la fruta solamente y ya. 

Alimentos "saludables" que tienen un alto contenido de azúcar 

Las barritas que consumes después del gimnasio o la granola con yogurt que tomas por la mañana pueden no ser las opciones más saludables. De hecho, hay muchos alimentos que consumes como "sanos" pero tienen una cantidad de azúcar considerable. Tales como:

•    Cereales y avena para preparar. 
•    Pan en paquete (esto también incluye al pan de granos enteros). 
•    Barras de granola. 
•    Refrescos de dieta, bebidas energetizantes, jugos de frutas. 
•    Barras de proteína. 
•    Yogurt con azúcar y otros productos lácteos. 
•    Alimentos congelados. 
•    Salsas embotelladas, aderezos, condimentos y salsas para marinar. 
•    Fruta seca. 

¿Qué le pasa a tu salud cuando consumes demasiada azúcar? 

Siempre vas a querer más 

Es probable que hayas notado que cuando consumes alimentos dulces, quieres más y no te sacian. Esto se debe a que el azúcar cambia el sistema de recompensa cerebral, al liberar dopamina y endorfinas. Por eso, cuando tienes algún problema es usual que lo primero que se te antoje sea algo dulce. La cuestión es que el azúcar literalmente es adictiva; por ello, cuando decides dejarla es todo un reto, y no es fácil. Pero si decides llevar esto a cabo, lo mejor es que lo hagas paulatinamente. 

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Te quita energía y claridad mental 

Es común que cuando consumes algo con dulce sientas un shot de energía, pero luego la energía baja y te sientes mucho peor. Esto se debe a que el azúcar causa un subidón en tus niveles de glucosa en la sangre, pero como no se puede mantener así todo el tiempo tu energía naturalmente baja y te sientes peor, lo que podría llevarte a querer consumir más para volver a sentir el efecto. Esto no solamente tiene un efecto en tu energía sino también en tu humor, digestión, antojos y concentración. 

Aumenta los riesgos de padecer obesidad 

Lo que ocurre cuando consumes muchos más productos con altos índices de azúcar es que le dejas poco espacio a la comida que realmente vale la pena y que sí tiene nutrientes. Esto da pie a que tu peso se incremente poco a poco y puedes llegar a desarrollar un problema de salud grave. 

Endulzantes naturales que sí son buenos para ti 

Glicina

Podría sonarte raro que un suplemento alimenticio tenga un sabor dulce; sin embargo, su mismo nombre traducido al español quiere decir "dulce". Este es uno de los tres aminoácidos necesarios para que se cree el glutatión, un antioxidante que te ayuda a desintoxicarte de los radicales libres. Sin la cantidad necesaria de glicina tu cuerpo no podrá producir suficiente glutatión, lo cual a la larga le generará más daños a tu organismo. 

La glicina podría ayudarte a: 

•    Equilibrar tus niveles de azúcar en la sangre. 
•    Proteger tus músculos. 
•    Cuidar la salud de tu corazón.
•    Es el aminoácido principal dentro del colágeno. 

La glicina la puedes encontrar en cápsulas o en polvo, el cual puedes usar como endulzante para tu café, té, yogurt, cereales, avena, etcétera. Utilízalo como un sustituto de azúcar refinada y verás cómo te ayuda a mejorar tu salud. 

Stevia

Esta puede ser una de tus mejores opciones para sustituir el azúcar refinada dentro de tu dieta. La stevia es una planta, y se dice que endulza hasta 200 veces más que el azúcar común, por lo que es una de las mejores opciones para las personas que quieren bajar de peso o mejorar su salud. Asimismo, su contenido calórico es de 0 calorías por porción, y tiene un índice glucémico de 0. 

El problema es que hoy en día, las formas comerciales de stevia contienen también otro tipo de sustancias que a fin de cuentas son azúcar disfrazada. Por ejemplo, es común que encuentres sobres de stevia con fructosa, dextrosa o sucralosa, las cuales no son la mejor opción.

La stevia podría ayudarte a: 

•    Regular tu presión arterial. 
•    Perder peso. 
•    Reducir los niveles de colesterol. 
•    Prevenir caries y contribuir a tu salud dental. 

Cuando quieras consumir este tipo de endulzante, es necesario que te fijes bien que no esté combinado con ningún otro tipo de azúcar. Puedes encontrarlo en su forma más pura, que es la planta, hacer un té y usarlo como endulzante. 

Fruta del monje

Nativa del sur de China, el extracto de esta fruta se ha convertido en uno de los favoritos para aquellos que buscan mejorar su salud y reducir su ingesta de azúcar. Durante mucho tiempo ha sido utilizado en la medicina tradicional china, pero fue en años recientes que se comenzó a promover más su uso. 

El extracto es 100 a 200 veces más dulce que el azúcar común, por lo cual con un poco es más que suficiente para endulzar tus alimentos. 

Beneficios de la fruta del monje: 

•    Tiene propiedades antinflamatorias. 
•    Es segura para las personas con diabetes. 
•    Te ayuda a controlar tu peso. 

Dale un respiro del azúcar a tu cuerpo

Decidir hacer un cambio en tu alimentación puede no ser lo más fácil, y llevarlo a cabo, menos. Lo importante es que lo hagas por razones que se vayan a mantener y no sea sólo algo de un momento. Para comenzar a dejar el azúcar, lo primordial es que comiences poco a poco:

•    Deja de consumir refresco o bebidas enlatadas. 
•    No consumas cereales en caja. 
•    Evita los dulces y alimentos procesados. 
•    Si te gusta el yogurt, no lo consumas con saborizantes, opta por el yogurt natural.