La sal es uno de los ingredientes más utilizados en la cocina, pues en la mayoría de platillos se agrega para resaltar su sabor. Por mucho tiempo se satanizó su uso porque, así como ocurre con otros ingredientes, su abuso perjudica la salud, pero también es necesaria en la dieta para ciertas funciones en el organismo. 

Según datos de la Asociación Mexicana de la Industria Salinera, algunos padecimientos como hiponatremia (deficiencia de sodio), aldosterona, apatía, debilidad, desvanecimiento, anorexia, presión arterial baja, colapso circulatorio y shock se relacionan con el bajo o nulo consumo de sal.

En la última década la gastronomía se popularizó en todo el mundo y con ello comenzaron a utilizarse nuevas técnicas e ingredientes en las cocinas de los amantes de la comida. La sal empezó a ocupar más espacio en la alacena porque más de sus variedades aparecieron en el mercado. ¿Cuántos tipos de sal conoces? Aquí algunas de las más populares, sus beneficios y principales usos para que agregues un toque gourmet a tus recetas. 

Sal marina

El agua del mar se evapora y filtra en contenedores de arcilla para obtener la sal de mar. Contiene una cantidad similar de cloruro de sodio que la sal de mesa, además tiene zinc, hierro, yodo, calcio, potasio y magnesio. Su sabor es suave, por lo cual se utiliza en recetas crudas o en platillos ya cocinados.

Beneficios para tu salud: regula los niveles de azúcar en la sangre y evita la retención de líquidos.

Sal de mesa

Es más densa y tarda más tiempo en disolverse. Es la más usada en la cocina. Se extrae de las minas de sal y contiene una alta cantidad de cloruro de sodio, y además tiene aditivos como agentes antiaglomerantes y yodo; el primero es utilizado para evitar que se apelmacen los granos, mientras que el segundo tiene el papel de prevenir el déficit de yodo.

Beneficios para tu salud: la Organización Mundial de Salud indica que el yodo es esencial para el desarrollo saludable del cerebro del feto y de los niños pequeños. Su carencia perjudica particularmente la salud de las mujeres.

Flor de sal

Es un producto muy especial, ya que es la más fina y delicada de todas las sales; los expertos la llaman 'la crema de la sal'. Se recolecta de manera manual y no se somete a ningún tipo de procedimiento, por lo que su precio también es mayor. Su aroma es muy suave, por lo que se recomienda usarla cuando ya está listo el platillo.

Tiene menor contenido de cloruro de sodio que otras sales: solamente 30%, mientras que la sal común puede llegar a tener hasta 99%. Se recomienda para personas con problemas de presión arterial alta o enfermas del riñón.

Beneficios para tu salud: contiene magnesio, mineral que fija el calcio y el fósforo en los huesos y favorece el buen funcionamiento del sistema nervioso y el equilibrio hormonal. Además contiene más de 80 oligoelementos (bioelementos que tu cuerpo necesita en cantidades mínimas) como potasio, calcio y hierro.

Sal del Himalaya

La auténtica proviene de la antigua mina de sal Khewra, en Pakistán. Se conoce también como '"el oro blanco" y se le considera la sal más pura y libre de contaminantes. Contiene cloruro de sodio, magnesio, hierro y calcio. Debido a su alto nivel de pureza, esta sal se utiliza para tratamientos de spa, fabricación de cosméticos y para sazonar platillos ya cocinados.

Beneficios para tu salud: tiene 84 componentes, incluidos ciertos minerales esenciales. Los baños con sal del Himalaya son muy recomendados para aliviar el dolor del reuma, para tratar problemas cutáneos, para revitalizar la piel y para relajar y renovar la energía.

Sal Kosher

Se obtiene de la evaporación de agua salada o de minas de sal; es completamente pura porque no contiene ningún tipo de aditivos, aunque algunas pueden tener agentes antiaglomerantes. La comunidad judía la usa mucho para salar sus alimentos kosher, es decir, después de dejar desangrar al animal se le coloca la sal para eliminar cualquier resto de sangre. Generalmente se utiliza para platillos ya cocinados, pretzels o en coctelería.

Beneficios para tu salud: es otra buena alternativa a la sal de mesa si buscas consumir menos sodio. Mientras que la sal de mesa tiene 2 mil 300 miligramos en una cucharadita, la sal kosher sólo contiene mil 800 miligramos.

Sal negra

Proviene de la India y se extrae de sus minas de sal. Tiene un sabor muy fuerte, es muy usada en la gastronomía india y en comunidades veganas, ya tiene un sabor similar al huevo cocido.

Beneficios para tu salud: en la medicina ayurvédica, el antiguo sistema de medicina tradicional de la India, también se utiliza la sal negra en algunos remedios naturales. Por ejemplo, se usa para tratar diversas dolencias como problemas del sistema digestivo -estreñimiento, indigestión, acidez, flatulencias o hinchazón abdominal-, mala visión, histeria y gota.