Todos sabemos que la vida urbana puede ser estresante: hay ruido, multitudes, caos, todo tipo de accidentes, el aire es menos limpio y el color de las cosas es mayormente gris (y no verde). Pese a eso, nuestro sistema económico nos obliga a migrar a las ciudades y formar grandes cúmulos de población en zonas dinámicas y altamente activas. Algunos beneficios tiene esto y no sólo económicos: existen más opciones de alimentación, hay más ofertas culturales y podemos conocer gente interesante.

La tendencia a habitar en las ciudades parece ser irreversible y poco menos que preocupante. Según cifras conservadoras de la ONU, para el 2050 más del 66% de las personas en todo el mundo habitaran en ciudades.

Desde hace varias décadas existen inidicios de que la vida en las ciudades incrementa el riesgo de desarrollar enfermedades mentales como la psicosis y la esquizofrenia, y ahora nuevos estudios muestran que lo mismo ocurre con la depresión y la ansiedad.

El estudio más interesante en este sentido puede ser el realizado por Helen Fisher de la Universidad de Londres, quien condujo una revisión longitudinal de 2,232 gemelos en el Reino Unido. Los investigadores  de su equipo determinaron si los gemelos vivían en ambientes rurales o urbanos entre los años 5 y 12 y se hicieron priebas psicométricas durante estos periodos. Los resultados mostraron que vivir en las ciudades casi duplicaba la posibilidad de desarrollar síntomas de psicosis a los 12 años de edad.

Los investigadores atribuyen esto a diferentes factores, entre ellos el aislamiento, la desigualdad más pronunciada de las ciudades, la contaminación, el ruido y otros factores de estrés. Aunque consideran que también es posible que las personas con mayor predisposición tengan a la vez mayor tendencia a mudarse a las ciudades, en cuyo caso su decisión es parte de su enfermedad mental. 

Con información de Scientific : http://www.scientificamerican.com/article/does-city-life-pose-a-risk-to-mental-health/