El miedo a volar es algo que puede ocurrir en múltiples personas. Casi en cada vuelo me toca compartir junto a algún pasajero que sufre aún cuando el avión no despega. Además las turbulencias, que son algo muy común, no ayudan a calmar los nervios. Quizá logren tranquilizarse, pero estas personas siempre tienen algo qué temer. 

Volar es seguro. Según el Consejo Nacional de Seguridad de los Estados Unidos, las probabilidades de morir en un avión, "son demasiado pequeñas para calcularlas". Si tú también tienes un vuelco en el corazón mientras vuelas o evitas subirte a un avión a cualquier precio, puedes seguir las recomendaciones que a continuación encontrarás, esto puede ayudarte a reducir ese miedo a volar. 

Trucos de los expertos para superar la ansiedad al volar

1. Sigue la cuenta de pilotos en TikTok

Algunos aseguran que entender todo sobre un viaje les da mas seguridad, incluido el tipo de avión en el que estarán, el pronóstico y las turbulencias esperadas. En TikTok algunos pilotos publican videos en los que explican como se preparan para el despegue y el aterrizaje, estrategias para evitar tormentas eléctricas y cómo sortear problemas de peor caso, como fallas de motor. El conocimiento es poder, dice, y, en este caso, paz.

2. Establece cierta sensación de control sobre tu entorno

Después de años de volar sin ningún problema, el psicólogo Carder Stout desarrolló aerofobia a los 30 años. Ahora, tiene un plan de acción que comparte con sus pacientes y que él mismo utiliza. Paso uno: asegúrate de sentir cierta sensación de control sobre tu entorno. Eso significa llevar tu propia almohada, cobijita y hasta pantuflas. Durante el despegue, el psicólogo pone su música, cierra los ojos y visualiza un lugar tranquilo, pacífico y seguro que haya visitado antes. Esa imagen, dice, lo ayuda a calmar sus nervios.

3. Escribe frases positivas en un diario

Una vez que el avión se nivela y está vuela por el aire, Stout comienza a escribir frases positivas en un diario. Por ejemplo: "Voy a estar bien. Estoy a salvo. Los aviones no son tan malos, después de todo". Se convierten en sus mantras para el vuelo, dice, anclas a las que puede regresar cada vez que necesite calmarse. 

4. Prueba la técnica Havening

Cuando la doctora Christine Gibson, médica de familia y especialista en trauma en Calgary, Canadá, trata a personas con ansiedades específicas, se centra en enseñarles que tienen control sobre su propio cuerpo. "Podemos reducir nuestra frecuencia cardíaca", dice, y hacer que nuestro sistema nervioso sepa que no hay nada que temer. "No somos solo un reflejo gigante. Podemos decirle conscientemente a nuestro sistema mente-cuerpo: 'Estás bien. Estás a salvo ahora mismo, aunque tu cerebro esté tratando de decirte que estás en peligro'".

Una forma de hacerlo es a través de la técnica Havening, que tiene como objetivo cambiar las emociones. Su nombre hace referencia a la búsqueda de un espacio seguro o un refugio. Implica usar una mano para cepillar suavemente las palmas, los hombros y la cara con un movimiento de arriba hacia abajo. Comienza frotando suavemente la palma de la mano derecha sobre la palma de la mano opuesta, luego acaricia suavemente desde el hombro hasta el codo, y por la frente y los pómulos. Después de unas cuantas repeticiones, deberías sentirte más tranquilo, dice Gibson.

5. Practica el tapping

Otra de las formas favoritas de Gibson para calmarte es la Técnica de Liberación Emocional, también conocida como tapping. Proviene de la medicina tradicional china y la doctora le gusta pensar en ella como una autoacupuntura. Primero, necesitarás una declaración preparatoria, que Gibson sugiere que podría sonar así: "Aunque siento ansiedad cuando pienso en volar y noto que mi corazón late fuerte ahora mismo, en realidad estoy a salvo". Repite eso mientras usas dos dedos para dar golpecitos en los puntos de acupresión de tu cuerpo que están asociados con el alivio del estrés. Entre ellos: la parte superior de tu cabeza, el punto entre tus cejas, la mitad de los pómulos y el punto entre la nariz y el labio.

6. Considera la terapia de exposición

Si no puedes librarte de tu miedo a volar, puede que sea el momento de visitar a un terapeuta especializado en el tratamiento de fobias. La terapia de exposición puede ser muy eficaz, dice el psicólogo Shmaya Krinsky, fundador de Anxiety and Behavioral Health Psychotherapy. Implica "exponer a las personas de forma sistemática y gradual a la fuente de su miedo en un entorno seguro y controlado", dice. 

Con una técnica, por ejemplo, llamada exposición imaginaria, se te puede pedir que visualices el proceso de ir al aeropuerto, subir al avión y experimentar un episodio de turbulencias. Otra técnica, la exposición en vivo, te obliga a enfrentarte directamente al objeto de tu miedo; tal vez subirte a un avión parado. La realidad virtual también puede desempeñar un papel útil en la terapia de exposición, señala Krinsky. Puede que sea un viaje accidentado, pero después de unos meses llegarás al otro lado, sin el equipaje del miedo a volar a cuestas.

Con información de Time