Para muchas personas despertar es una nueva oportunidad de hacer las cosas diferentes y, sobre todo, empezar bien el día una vez más. Paso a paso dejan atrás los hábitos que le hacen daño a su vida, principalmente a su salud. Sin embargo, fumar es aún uno de los problemas más recurrentes y difíciles de resolver. 

De acuerdo con estadísticas del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER), en México existen poco más de 10 millones de fumadores, lo que hace pensar que un gran porcentaje de esta población presentará daños a la salud tan graves como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la cual se ubica entre la sexta y la cuarta causa de muerte entre la población en general, con una prevalencia igual entre hombres y mujeres.

La EPOC es un grupo de afecciones, como enfisema y bronquitis crónica, que bloquean el flujo de aire y causan dificultades respiratorias. El principal factor de riesgo para la EPOC es ser o haber sido fumador.

Síntomas y diagnóstico

El doctor Timothy A. Connolly, neumólogo del Houston Methodist Hospital, indica que los primeros síntomas de la EPOC son fáciles de confundir con otras afecciones. Los síntomas incluyen dificultad para respirar, tos crónica, fatiga y pérdida de energía. Estos síntomas se solucionan a menudo con inhaladores de rescate y otros medicamentos.

"Por lo general, una vez que una persona se da cuenta de que ya no puede realizar sus tareas cotidianas, o sus medicamentos actuales ya no funcionan, son remitidos para una evaluación más completa de EPOC", explica el doctor Connolly. Según el especialista, muchas de las personas que la padecen tendrán que pasar el resto de su vida con inhaladores o tanques de oxígeno que les ayuden a cumplir con la función respiratoria y evitar así el riesgo de asfixia.

De acuerdo con los expertos, al no contar con una buena calidad respiratoria tu vida puede verse seriamente afectada, pues esta afección te impide respirar, aunado a una carga económica muy alta, ya que se considera que el Sistema Nacional de Salud eroga más de 60 mil millones de pesos anuales para tratar las consecuencias del tabaquismo.

Los expertos consideran que incluso los fumadores activos pueden recuperar su calidad de vida al eliminar de forma gradual este mal hábito y reaprender, entre otras cosas, a respirar libremente sin humo de tabaco (en lugar de tener que hacerlo a través de un tanque de oxígeno). Nunca olvides que un nuevo día es una nueva oportunidad para retomar buenos hábitos y disfrutar la vida con plena salud.

Con información de INER