El estado de ánimo se ve afectado por muchos factores, incluyendo lo que comemos, nuestras interacciones y relaciones con los demás, nuestra rutina diaria y hasta el clima del lugar en que vivimos, entre varios más. 

Si bien es cierto que no hay recetas mágicas ni productos milagrosos para mantener un buen estado de ánimo y que sobre todo se requiere un trabajo interno para equilibrar y sanar las emociones, sí existen ciertas hierbas, plantas y raíces con propiedades que logran impactar el sistema nervioso, para ayudarnos a sentir más equilibrados, con una mayor capacidad para gestionar los sentimientos y, por ende, elevar el estado de ánimo.

Los siguientes ingredientes vegetales son recomendados por herbolarios para mejorar el estado de ánimo, tanto en el momento como a largo plazo. Sólo hay que tomar en cuenta que sus efectos variarán según la persona que las tome, por lo que es recomendable probar una hierba durante un período breve (de 7 a 10 días) y prestar atención a los cambios y efectos que se perciban, así como combinar varias de ellas para obtener mejores resultados (lo ideal para esto es consultar a un experto en herbolaria). 

1. Cáñamo (relajante). Es rico en compuestos vegetales llamados fitocannabinoides (principalmente CBD), que pueden reducir la hormona del estrés (cortisol). También propicia la segregación de serotonina (una de las hormonas de la felicidad) y el sistema GABA (el principal neurotransmisor inhibitorio en el sistema nervioso central, que actúa como un freno de los neurotransmisores excitatorios que llevan a la ansiedad).

2. Azafrán (energizante). Sus extractos activos (crocina, picrocrocina y safranal) tienen propiedades que favorecen la salud cardiovascular, además de que ayudan a elevar los niveles de energía, dan una sensación reconfortante ante las angustias y aumentan la producción de las hormonas de la felicidad, como la serotonina y la dopamina.

3. Lavanda (relajante). Se ha demostrado que el linalol, un compuesto principal de esta planta, tiene un efecto relajante, ya que inhibe rápidamente la excitabilidad en el cerebro, a través de interacciones directas con receptores como NMDA (que afecta el aprendizaje y la memoria) y GABAA (que promueve la calma y el equilibrio).

4. Ginseng (energizante). Esta raíz es un ingrediente muy importante en la medicina tradicional china. Entre sus principales propiedades, ayuda a revitalizar la energía, mejora la concentración y propicia los sentimientos de motivación. También ayuda a modular los efectos del estrés cortisol en el cuerpo, lo que puede tener un impacto general en el manejo del estrés y el bienestar mental.

5. Toronjil (relajante). Ya que es un relajante suave, se trata de una buena alternativa para las personas que se sienten inquietas o experimentan ansiedad durante el día y pueden tener dificultades para relajarse debido a eso. Además, los ensayos clínicos muestran que ayuda a aumentar la calma y aliviar los estados de ánimo negativos asociados con el estrés. 

6. Hierba de San Juan (relajante). Entre sus principales efectos destacan que ayuda a mejorar el estado de ánimo y aliviar la ansiedad, ya que sus compuestos activos (hipericina e hiperforina) actúan sobre los neurotransmisores que regulan el estado anímico. 

7. Cúrcuma (energizante). Esta raíz es muy utilizada en la medicina tradicional oriental, gracias a sus múltiples propiedades que benefician la salud y el bienestar en general. Gracias a su compuesto activo, llamado curcumina, también tiene efectos sobre el estado de ánimo, ya queayuda a aumentar los niveles de serotonina y dopamina, por lo que es eficaz para aliviar la depresión y mejorar el estado anímico. 

8. Maca (energizante). Esta raíz ayuda a aumentar el deseo sexual y combatir los cambios de humor, al estabilizar el estado de ánimo. Además, contribuye a equilibrar el estrógeno y la progesterona, por lo que es útil para aliviar los síntomas asociados con el desequilibrio hormonal.

9. Lúpulo (relajante). La flor de lúpulo, que le da sabor a la cerveza, tiene propiedades beneficiosas para quienes se sienten estresados ​​y abrumados. Durante un estudio realizado en 2017 se encontró que el consumo de esta planta ayudó a reducir los niveles de estrés y ansiedad, así como a tener un estado de ánimo más positivo. Por otro lado, también promueve un sueño más rápido y profundo.

10. Espino (energizante). La flor y la hoja de la planta de espino blanco (también conocida como manzana espinosa o flor de mayo) son conocidas por sus beneficios para la digestión y porque ayudan a activar la circulación sanguínea. Además, esta planta se ha utilizado durante mucho tiempo para mejorar el estado de ánimo en etapas de tristeza y decepción.