La mala calidad del aire pone en alto riesgo la salud de la población, tan sólo el año pasado se reportaron 5.5 millones de muertes a causa del aire contaminado, por lo que, cuando la polución alcanza límites peligrosos, se activan las fases de precontingencia y contingencia.

Cuando la calidad del aire es muy mala se activa la fase de precontingencia, que implica la suspensión de todas las actividades al aire libre, se prohiben las quemas a cielo abierto, los servicios urbanos de pavimentación y se restringe la circulación a vehículos con placas del interior de la república. El objetivo de estas medidas es restablecer la calidad del aire.

Si las medidas no funcionan y la calidad del aire empeora, inicia la contingencia fase I, cuando, además de todas las medidas anteriores, dejarán de circular los automóviles con holograma de verificación 2. Además, inician las acciones de monitoreo epidemiológico para vigilar los efectos que tiene esta fase en la población, debido a que el aire representa un peligro para su salud. También se restringen las operaciones en plantas termoeléctricas, se suspenden las operaciones en gasolineras que no cuenten con equipo de recuperación de vapores y se debe reducir la actividad industrial en un 30%.

Por último, si la situación no mejora, la ciudad puede entrar en contingencia fase II, en donde también se suspenden absolutamente todas las actividades en oficinas, escuelas y centros recreativos como comercios y restaurantes debido a que la calidad del aire representa un riesgo muy elevado para la salud.

La duración de todas estas medidas es de 24 horas siempre y cuando disminuya la contaminación. Si esto no ocurre, se deberán tomar medidas más severas para salvaguardar la salud de la población.

¿Cómo puedo cuidarme durante la precontingencia y contingencia ambiental?

• Si te es posible, reduce el tiempo de permanencia al aire libre.
• Evita el ejercicio y cualquier tipo de actividad recreativa al aire libre.
• Toma abundantes líquidos.
• Consume frutas y verduras que contengan vitaminas A y C.
• Evita fumar y aléjate de los fumadores.
• No saques tu auto, utiliza el transporte público.

Recuerda mantenerte informado sobre las medidas que se están aplicando. Si tú o alguien cercano a ti presenta dolor en el pecho, dificultad para respirar o irritación en ojos y mucosas, acude de inmediato a tu centro de salud.