La revolución de la ciencia del microbioma humano está generando interesantes "start-ups" que permiten la participación ciudadana en la labor científica. Una de estas organizaciones es OpenBiome, una empresa pionera en el tratamiento de transplantes fecales con fines médicos.
OpenBiome ha implementado, en su estudio de las normas y patrones que se encuentran en la microbiota humana y los genes que codifica, un plan para recibir donaciones de excremento en su clínica en Medford, Massachusetts, en Estados Unidos. Los donadores que cumplan con ciertos requisitos de salud y diversidad microbial pueden recibir 40 dólares por donación y un bono extra de 50 dólares si es que logran donar 5 días a la semana. Si sumamos esto, una persona podría ganar hasta 13 mil dólares al año, manteniendo heces fecales sana y todo para el beneficio de la ciencia. Literalmente, uno se podría dedicar a comer y a evacuar (procurando no estresarse para no afectar la composición de la microbiota). No es fácil ser aceptado como donador, pero lograrlo es una forma contundente de saber que uno está sano.
Los excrementos son analizados y utilizados para tratar a personas que tienen una infección de la bacteria Clostridium difficile, la cual llega a dejar a personas sumamente frágiles, sin que antibióticos puedan ayudarlos. Un transplante fecal, pueden tener éxito en estos casos extremos, al repoblar el intestino de una microbiota más diversa que puede defenderse de la infección.
A veces encontrar un donante calificado es difícil, y las personas desesperadas suelen tratarse con heces fecales de cualquiera que consiguen, lo cual llega a generar problemas. Open Biome ha logrado enviar ya más de 2000 mil tratamientos a más de 185 hospitales en Estados Unidos. El proceso puede ser bastante desagradable, por lo que OpenBiome ha desarrollado cápsulas que contienen el material fecal probiótico y que disminuyen el factor de repugnancia que algunos pacientes podrían tener.
Desde hace un par de años la OMS detectó que en México el uso excesivo de antibióticos se había convertido ya en un serio problema de salud (lo es a nivel mundial) Se observó que la metodología internacional para recetar estos medicamentos no es seguida estrictamente en muchos de los casos. El abuso de los antibióticos puede llegar a producir problemas como la infección de C. difficile y la formación de microbios ultra-resistentes. Seguramente cualquier persona quisiera evitar tener que recurrir como emergencia a un tratamiento fecal. Se puede prevenir con una alimentación balanceada en la cual se tome en cuenta la microbiota y su delicado balance.