Durante siglos, las hierbas medicinales se han utilizado para dar alivio a padecimientos menores como un dolor de estómago o un malestar ligero de cabeza, pero también han estado en nuestra cocina, en la recamará y hasta en el baño. ¿Conoces el poder curativo de las plantas? Hay registros de que nuestros antepasados las utilizaban, y hay estudios completos sobre la herbolaría, ¡descubre todo su potencial! 

5 plantas medicinales muy mexicanas

¿Has tomado un té de manzanilla, anís, yerbabuena o tila? ¿Con qué intención? ¿Para calmar un dolor de estómago, ayudar a la digestión, o para relajarte? ¿En qué piensas cuando escuchas palabras como árnica, cuachalalate, gordolobo, salvia, cola de caballo o boldo?

Según datos de la Secretaría de Salud, el 90% de la población mexicana ha optado por alguna de las 4 mil 500 plantas medicinales de México por lo menos una vez en su vida. El academico de la Facultad de Medicina de la UNAM, Roberto Campos Navarro, señala que México ocupa el segundo lugar mundial en este tipo de flora documentada.

La botánica ha sido la medicina con mayor acceso y eficacia en pueblos y comunidades del país, además del existente registro que señala que esta práctica se ha realizado y desarrollado por siglos, a pesar de ello aún no se ha hecho un análisis farmacológico del vasto mundo de estas plantas. Se sabe que en México representan el 15% del total de la flora mexicana, pero sólo el 5%, es decir, unas 250 plantas, se sabe que son seguras y se comercializan de manera cotidiana. 

¿Cómo se consumen las hierbas medicinales?

Machacadas, maceradas, en vaporizaciones, en tés o infusiones, las hierbas ofrecen remedios para aliviar, curar o mantener la salud física, emocional, mental o espiritual. Esta es una pequeñísima muestra de los conocimientos desarrollados especialmente por pueblos y comunidades que han transmitido de generación en generación. Toma nota, porque es muy probable que tengas en casa alguna de estas plantas que puedes incluir en tu rutina de salud, ¡ya!

- Bugambilia. Una representante de la mexicanidad es esta flor de diversos colores que es usada como antitusígeno, antipirético y expectorante, es decir, que combate la tos seca, reduce la fiebre y ayuda a eliminar la mucosidad de las vías respiratorias altas. Mejora el sistema respiratorio pues propicia el correcto funcionamiento de los pulmones y la oxigenación del cuerpo. 

- Momo, acuyo, tlanepa o yerba santa. Además de ser un ingrediente muy utilizado en la gastronompia del sur de México, piper auritum es una planta aromática que también ayuda a disminuir la fiebre, es relajante, ayuda al buen funcionamiento intestinal y reducir el dolor estomacal. La llamaron Hoja Santa durante la Colonia, al admirarse los sacerdotes con sus propiedades curativas. Sus virtudes antiinflamatorias ayudan a reducir la inflamación vaginal y estomacal. En té alivia la tos y la congestión respiratoria.

- Muitle, muicle o hierba de la Virgen. Este arbusto, preparado en infusión, se usa para combatir la diabetes y las diarreas de diferentes orígenes, y es desintoxicante, digestivo, antipirético y antibiótico. En tratamientos contra la depresión y la ansiedad disminuye los síntomas de abatimiento y desesperanza si se usa de manera regular, según un estudio del Centro Universitario de los Lagos. Se utiliza para minorar síntomas emocionales asociados con la menopausia como malhumor, tristeza e irritabilidad.

- Tomillo. La hierba aromática de uso alimenticio es también un excelente antibiótico, antibacteriana, antivírica, antiinflamatoria, expectorante, digestiva, mucolítica, hipotensiva, antioxidante, carminativa, analgésica, antiséptica, antifúngica, demulcente (protector de las mucosas digestivas), antitusiva y diurética. De sus pequeñas hojas se obtiene un aceite esencial útil para fortalecer las vías respiratorias aplicado en pecho, garganta, sienes, nuca y planta de los pies, principalmente.

- Vaporub. La Plectranthus coleoides c.v mintleaf, mejor conocida como vaporub, se emplea contra vómito, náusea, infecciones del oído, dolor de muelas o garganta, quemaduras, dermatitis y como antiséptico. Descongestionante de las vías respiratorias, combate la tos seca y disminuye síntomas de resfriado.Posee propiedades antiinflamatorias, antidiabéticas, descongestionantes y antiansiedad. Se recomienda tomarla caliente o como agua de tiempo en cuadros de enfermedades respiratorias.

Con información de Semarnat