Originaria de Europa y Asia, la manzanilla es una hierba que se usa comúnmente con fines medicinales. El té de manzanilla se prepara con las flores de la planta y tiene diversas propiedades que benefician a la salud.

Principales beneficios del té de manzanilla

1. Ayuda a aliviar la ansiedad. La manzanilla beneficia al sistema nervioso, por lo que se ha usado durante mucho tiempo para promover la calma y tratar la ansiedad generalizada, efecto que genera especialmente cuando se consume en extracto de grado farmacéutico. Este efecto puede deberse a que los flavonoides que contiene la planta afectan la neurotransmisión de dopamina, GABA y noradrenalina, además de que contribuyen a  regular la función del eje hipotálamo-pituitario-adrenocortical, lo que puede desempeñar un papel en la respuesta al estrés.

2. Puede reducir los síntomas de la depresión. De acuerdo con un pequeño estudio, beber té de manzanilla puede reducir significativamente los síntomas de depresión posparto. Además, puede hacer que los medicamentos para la depresión sean más efectivos, ya que ayuda a aumentar la disponibilidad de triptófano en el cerebro, el cual es un precursor del neurotransmisor serotonina, un compuesto relacionado con la depresión.

3. Ayuda a dormir mejor. Beber una taza de té de manzanilla puede ayudar a tener un sueño más profundo y un mejor descanso. En un metanálisis se encontró que la manzanilla mejoró significativamente la calidad del sueño, mientras que el estudio mencionado anteriormente sobre mujeres posparto también encontró que beber té de manzanilla estaba relacionado con  puntajes significativamente más bajos de ineficiencia del sueño. Este beneficio también puede deberse a los flavonoides de la hierba, que pueden causar un efecto sedante.

4. Alivia las molestias digestivas. El té de manzanilla calma el malestar estomacal, ya que ayuda a relajar los músculos lisos del tracto digestivo, puede aliviar los cólicos, las molestias, la tensión digestiva o la motilidad lenta. También ayuda a aliviar la diarrea y se ha demostrado que minimiza los síntomas de los trastornos gastrointestinales, como la flatulencia y el dolor de estómago, ya que aumenta los niveles de antioxidantes y protege la mucosa gástrica.

5. Tiene propiedades antinflamatorias. La manzanilla se ha utilizado durante mucho tiempo para combatir la inflamación, y el té se ha empleado como enjuague bucal para aliviar la inflamación en las membranas mucosas de la boca y la garganta, ya que posee propiedades antimicrobianas y antiinflamatorias, además de que reduce el sangrado causado por la gingivitis. 

6. Puede ayudar a controlar el azúcar en la sangre. Se ha demostrado que beber té de manzanilla después de las comidas diarias, durante ocho semanas, reduce significativamente los niveles de insulina sérica y la concentración de HbA1C 15 en personas con diabetes tipo 2. También ayuda a inhibir las enzimas digestivas que están relacionadas con la liberación intestinal de azúcar, además de que dificulta el transporte de fructosa y glucosa por todo el organismo. A su vez, puede ser una herramienta útil para controlar la absorción y el metabolismo del azúcar y minimizar los picos de glucosa en sangre. 

Cuándo se recomienda beber té de manzanilla

- Después de una comida, para mejorar la digestión y minimizar los picos de azúcar en la sangre.

- Cuando te sientas nervioso, estresado o ansioso, pues sus efectos calmantes te ayudarán a tranquilizarte.

- En la noche, para dormir mejor, ya que ayuda a calmar tanto la mente como el cuerpo; sin embargo procura no tomarlo muy cerca de la hora de ir a la cama, ya que puede hacer que necesites ir al baño durante la noche.

Cómo preparar té de manzanilla 

Preparar té de manzanilla es muy sencillo: Pon a hervir 250 mililitros de agua, retira del fuego y agrega 2 cucharaditas de flores secas de manzanilla; deja infusionar durante cinco o 10 minutos, luego, cuela las flores, endulza con un poco de miel o tómalo natural y disfrútalo.

Si dejas reposar la manzanilla durante cinco minutos, la infusión es floral y calmante; y si la dejas por 10 minutos, adquiere más cuerpo y tiene más efectos tónicos en la digestión. Cuanto más tiempo dejes reposar el té y más manzanilla uses por taza, más concentrada será tu bebida.

Lo más recomendable es preparar tu taza de té cada vez que vayas a tomarlo, pero si tus actividades te impiden hacerlo al momento y prefieres tenerlo ya listo para beber, considera que el té preparado se puede almacenar en el refrigerador hasta por dos días; después de eso, puede comenzar a fermentar y tener un sabor agrio.