Este año la temporada de frío se retrasó algunas semanas y con ella el brote de influenza por lo que en los últimas días los casos se han multiplicado. Es casi seguro que conozcas los síntomas de esta enfermedad, pero nunca está de más repasarlos para estar atento:

• Dolor de cabeza y muscular
• Tos intensa
• Congestión nasal
• Fiebre muy alta (mayor a 38°)
• Algunas veces diarrea, mareos y vómito 

Además, te decimos todo lo que necesitas saber para mantener la calma y protegerte:

1. La influenza es un virus distinto al de la gripa. Muchas personas creen que la influenza es una gripa "mal cuidada" o que se complicó. Esto es falso, el virus de la gripa no "evoluciona" en virus de la influenza, son dos distintos y fuera de algunos síntomas no tienen nada en común. El virus de la gripa es inocuo y no requiere un tratamiento para desaparecer. La influenza, por el contrario, debe ser tratada con antivirales.

2. Existen tres virus de influenza distintos. Los virus de la influenza que ocasionan más contagios cada año son tres: Influenza A (H1N1), Influenza A (H3N2) e Influenza B.

3. La influenza es estacional. Esto significa que el virus brota cada año y alcanza su máximo rango de contagio dos o tres semanas después de que inicia el frío. No es posible "erradicar" la influenza pero sí protegerse mediante la vacunación.

4. La temporada de vacunación es en noviembre. Las vacunas contra la influenza se aplican en noviembre y te protegen para cuando venga el brote entre diciembre y enero. Procura vacunarte a tiempo y evitarás angustias durante el brote.

5. Que no te engañe la fiebre. Como uno de los principales síntomas de la influenza es la fiebre alta, muchas personas creen que tienen una infección bacteriana y se automedican con antibióticos. Esto es muy peligroso y puede ocasionar consecuencias muy graves para tu salud. Si presentas fiebre acude de inmediato a un profesional para que descarte la posibilidad de influenza y te de un tratamiento adecuado.

6. La influenza se contagia por contacto de las mucosas (ojos, nariz, boca) con el virus. Por eso es muy importante lavarnos las manos con frecuencia y no tocarnos la cara cuando estamos en lugares públicos.

7. El cubrebocas no evita el contagio. Usar un cubrebocas para salir a la calle no evita el contagio del virus, pero sí evita que tú contagies a otro si ya posees la enfermedad. Se recomienda el cubrebocas para evitar que el virus se propague de personas enfermas a personas sanas, no al revés.

8. El periodo de incubación del virus es muy corto. Un adulto que padece influenza es capaz de contigiar el virus durante siete días. Después del del momento de contagio, se espera que los primeros síntomas aparezca entre los tres días posteriores. A partir de ese momento, la persona contagiada ya puede contagiar a otros. Un periodo de incubación tan corto ocasiona que el virus se propague con mucha rapidez.

9. La única forma de evitar la influenza es la prevención, no el tratamiento. Lo mejor que podemos hacer en contra de este virus es vacunarnos a tiempo, ya que los tratamientos antivirales no evitan que se produzcan más contagios mientras que la vacunación sí.

10. Las personas más vulnerables son niños y ancianos pero... A pesar de que la población más vulnerable al virus son niños y ancianos, la mayoría de las muertes se han producido entre la población masculina de entre 30 y 40 años. Se cree que esto se debe a que desestiman los síntomas y no consiguen tratamiento a tiempo.