Las medidas de distanciamiento social impuestas en prácticamente todo el mundo para evitar la propagación del virus SARS-CoV-2, causante de la covid-19, han afectado los hábitos de sueño de la población, por lo que muchas personas son más vulnerables a padecer insomnio.

Al pasar por una situación de incertidumbre, estrés constante, sobresaturación de información, cambio en el ritmo de actividades y desfase en los horarios rutinarios como la que se vive actualmente, es normal que el ciclo del sueño presente variaciones o alteraciones. 

El doctor Daniel Álvarez, coordinador de la Maestría en Neuropsicología y docente de la Escuela de Psicología del CETYS Universidad, Campus Mexicali, explica que estos factores dan pauta a la modificación del reloj biológico al momento de dormir, ya que la energía corporal no se utiliza como se hacía habitualmente, previo a la pandemia.

Pero ¿el confinamiento llega a afectar el sueño? La respuesta es que sí. De acuerdo con el académico, el sueño tiene dos reguladores: el ciclo circadiano y el regulador homeostático, el primero depende del ciclo de luz y oscuridad, que regula tu sueño al asociar la noche con dormir y la luz del sol con estar despierto, y el fin del regulador homeostático es mantener un equilibrio interno en el cuerpo, de manera que a más horas pasadas en situación de vigilia o mayor consumo de energía del cuerpo, mayor será la necesidad de dormir.

Desde el inicio de la cuarentena se modificaron los hábitos y rutinas de sueño de muchas personas, lo que empezó a afectar el ciclo circadiano, debido a las repercusiones emocionales de la contingencia o por iniciativa propia. El regulador homeostático también podría verse afectado debido a la ausencia de cansancio provocada por la inactividad física. 

¿Padeces insomnio? Cómo saberlo

"Las personas que tienen menos horas de sueño enfrentan niveles altos de irritabilidad o ansiedad, falta de memoria, y esto impacta directamente en sus emociones y en su nivel de concentración". El doctor Álvarez hace énfasis en que para recuperar tu ciclo de sueño, primero hay que identificar qué tipo de insomnio padeces. 

1. Insomnio de inicio. Éste ocurre cuando después de decidir que ya vas a dormir, te es imposible conciliar el sueño durante los primeros 30 minutos.

2. Insomnio de mantenimiento o microdespertares. Una vez conciliado el sueño, es necesario mantenerlo durante la noche. La preocupación en exceso ante la contingencia sanitaria por la covid-19 puede ser un detonante de que los microdespertares sean cada vez más frecuentes. Si esto te ocurre, al levantarte tendrás la sensación de haber dormido sin descansar.

3. Insomnio terminal. Sucede cuando despiertas antes de lo habitual sin haberlo planeado así.

Recomendaciones

La situación de confinamiento obligatorio puede afectar los ritmos normales de sueño e impedir un descanso reparador. Afortunadamente, hay medidas al alcance de todo el mundo que pueden ayudarte a conciliar un sueño de calidad. Algunos de los consejos emitidos por el experto en neuropsicología consisten en: 

• Mantén fuera de tu espacio de descanso objetos que pueden significar una tarea que active tu mente.
• Conserva las rutinas y hábitos de sueño previos a la contingencia.
• Evita utilizar dispositivos móviles antes de acostarte a dormir. 
• Evita la exposición a la luz durante la noche.
• Realiza acciones relajantes como leer un libro, respiraciones pausadas o técnicas de relajación antes de dormir.
• Evita la sobreestimulación de noticias relacionadas con la contingencia.

El ciclo de sueño varía de persona a persona según edad y estilo de vida. El especialista indica que es normal si sientes agobio por la situación que representa la pandemia: "Siempre que se considere necesario, lo mejor es pedir ayuda de los profesionales".