En esta temporada en la que es común que los niños dirijan sus cartas a Santa Clos y los Reyes Magos para pedirles los obsequios que desean, el refugio Omeyocan Comienzo a una nueva Vida, A. C., que alberga a animales sin hogar, hace un llamado a los padres de familia para evitar incluir mascotas en sus listas de regalos.

Es importante enfatizar que los animales son seres vivos que, al igual que los humanos, tienen el derecho de recibir amor, salud, cuidados y una alimentación adecuada; no son objetos que se compran, se regalan en estas fechas y después se desechan. Justamente la desvalorización de estos miembros de la familia como seres vivos es lo que ha propiciado que el abandono sea una práctica recurrente en México. 

(Diana Vanegas, responsable del área social del refugio Omeyocan)

De acuerdo con datos del INEGI, el 57% de los mexicanos tienen mascotas en casa, mientras que sólo el 30% de los animales de compañía en el país cuentan con un hogar, ya que el 70% de la población total, que se estima superior a los 25 millones, vive en situación de calle. Esta situación se debe, en gran medida, al abandono desmedido de mascotas y a la falta de conciencia respecto a la esterilización de perros y gatos.

En México los meses en los que se presenta un repunte en los casos de abandono animal son diciembre y enero, esto porque la efusividad de la llegada de un cachorro a casa se esfuma a los pocos días, cuando los nuevos dueños se dan cuenta de que tener a un nuevo miembro de la familia implica gastos y nuevas responsabilidades que no siempre están dispuestos a asumir. 

(Erika Casarrubias, responsable de comunicación y redes sociales del refugio Omeyocan)

De acuerdo con los expertos, las principales razones por las que se da el abandono en esta  temporada es debido a que los nuevos dueños descubren que el perro, gato u otro animalito en realidad no era el regalo deseado y perfecto que creían, pues no sólo se trata de que se vean lindos, sino que requieren de una inversión económica en su salud y alimentación, tiempo de paseo, juego, aseo y entrenamiento; aunado ello a que en el período de adaptación al nuevo hogar, que en promedio se da a los 3 meses de estancia, suelen ocurrir los comunes destrozos de objetos, situación que incluso puede generar los primeros casos de violencia en su contra.

El problema de los perros y gatos sin hogar es importante en nuestro país, ya que sufren maltrato, violencia, rechazo y condiciones precarias, que incluso representan un problema de salud pública, debido a la gran cantidad de heces fecales de estos animales en las calles, así como la diseminación de algunas enfermedades que pueden afectar también al ser humano.

(Adrian Polo Jerez, coordinador técnico de animales de compañía de MSD Salud Animal)

Para evitar el abandono de mascotas, el refugio Omeyocan recomienda no regalarlas en estas fechas sólo por impulso o capricho. Sí es posible adoptar una mascota en esta temporada, pero responsablemente, sólo si la familia tiene un deseo consciente de nutrir su hogar con el amor y diversión de un peludo.

Antes de adquirir esta responsabilidad, el albergue recomienda que los nuevos dueños se pregunten lo siguiente:

• ¿El hogar tiene el espacio suficiente para que el nuevo miembro de la familia viva adecuadamente, sin estar en hacinamiento?
• ¿Las condiciones económicas de la familia permiten un desembolso adicional de al menos mil pesos mensuales para su alimentación y atención médica?
• ¿Todos los miembros de la familia poseen condiciones de salud aptas para tener animales de compañía?
• ¿La familia completa está dispuesta a tratar al animal con amor y respeto y no agredirlo nunca con actos de violencia?
• ¿Toda la familia (los padres, principalmente) está de acuerdo en la llegada de un animal de compañía?
• ¿Están comprometidos con darle cuidado, atención, educación y amor durante al menos los 15 años que vivirá? 
• ¿Consideran al animal de compañía como un miembro más de la familia, por lo que nunca lo abandonarán?

Si respondieron afirmativamente a todas las preguntas anteriores, con gusto los esperamos en Omeyocan, aquí tenemos a 500 peluditos que necesitan un hogar amoroso que los reciba; pero si respondiste que no a una sola pregunta, te invitamos a reconsiderar la posibilidad de tener un nuevo miembro de la familia, ya que la experiencia puede resultar frustrante para ambos. 

(Diana Vanegas, responsable del área social del refugio Omeyocan)

Para finalizar, los expertos en mascotas y bienestar animal sugieren que si en estas fechas las personas encuentran a animales en abandono o en condiciones de maltrato, reporten estos casos a las autoridades competentes en cada entidad, o bien, se pida apoyo a las ONGs de rescate animal, como el refugio Omeyocan.