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La emoción se contagia, también entre perros y humanos

Septiembre 23, 2019

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¿Qué vas a aprender con esta nota?

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  • Las hembras son más empáticas con los seres humanos

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  • El contagio emocional crea lazos fuertes y duraderos

¿Has notado que a veces pareciera que tu perro conoce tus emociones y reacciona de acuerdo con tu estado de ánimo? ¿O que si estás estresado o ansioso, pareciera que tu perro se contagia de esa emoción y también muestra comportamientos relacionados con ellas? 

 

Durante una de sus presentaciones en la Ciudad de México, César Millán, el reconocido encantador de perros, explicó que aquello que tu perro sabe de ti se basa en tus emociones. Ellos perciben tu energía y ésta les afecta positiva o negativamente, según la frecuencia de tus vibraciones. 

 

Así que la empatía que sientes con tu perro es normal, y se explica en diversas investigaciones que hablan al respecto. Se debe al largo periodo de asociación entre humanos y canes durante el proceso de domesticación. Las emociones que se comparten durante éste, funcionan como "pegamento social" y ayudan a desarrollar y mantener lazos fuertes y duraderos

 

Aún no se sabe mucho sobre cómo se comparten las emociones, lo que también es conocido como "contagio emocional", pero en un estudio publicado en Frontiers in Psychology y realizado por Maki Katayama y su equipo de investigación, se señalan ciertos factores comunes en estas relaciones.

 

Para estudiarlos, los investigadores utilizaron la variabilidad de la frecuencia cardiaca (VFC), que cambia en segundos, como una medida de la actividad del sistema nervioso autónomo y los "estados emocionales positivos" porque en estudios anteriores se observó que esto es una relación confiable. Se estudiaron 34 perros y sus humanos, pero sólo se utilizaron los datos de 14 pares en los análisis finales.

 

Maki Katayama y su equipo compararon los cambios de los índices de VFC en humanos y sus perros en una situación estresante. Después de que ambos fueron equipados con un dispositivo de electrocardiograma y descansaron durante 40 minutos, el perro y su humano entraron en una sala experimental durante 30 minutos.

 

A continuación, los humanos fueron expuestos al estrés, mediante una versión ligeramente modificada de la prueba de estrés social de Trier (TSST) en la que los humanos fueron criticados por cometer errores al realizar la aritmética mental verbal. Para que los perros no supieran que sus humanos estaban siendo criticados, los investigadores usaron un tablero que mostraba la declaración "Es un error. Repita el cálculo nuevamente".

 

Empatía sincera

En general, este estudio mostró que el contagio emocional, como indica la VFC, "puede transferirse del dueño a los perros, y la eficacia del contagio emocional dependía (sic) de la duración del tiempo compartido con el perro y propietarios".

 

Además, las hembras fueron más sensibles que los machos al estrés que mostraban sus humanos. En otro estudio para el que se usaron variaciones en los niveles de concentración de cortisol (hormona que se libera por estrés) en el cabello, también se demostró que los perros reflejan los niveles de estrés de su humano en diferentes situaciones.

 

Aún se esperan más estudios sobre la naturaleza de las conexiones emocionales entre perros y humanos y los diversos factores que pueden influir en esta relación. Es necesario poner atención a lo que los perros quieren y necesitan. Este estudio es un buen comienzo para descifrar las variables que influyen en el contagio emocional sincero entre los humanos y sus compañeros caninos.

 

Estos datos se pueden utilizar para desarrollar y mantener relaciones mutuamente beneficiosas tanto para los perros como para los humanos, un beneficio para todos.

 

Con información de Psychology Today


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