En todo Estados Unidos, se cubren los campos con paneles solares y las crestas de los ríos con enormes turbinas. La energía renovable se expande exponencialmente y cambia el panorama. La cantidad de electricidad renovable generada en este país se duplicó en los últimos 10 años, según datos de la Administración de Información de Energía de Estados Unidos.

Esto se debe a que alrededor del 90% de ese crecimiento provino de la energía eólica y solar: 57 millones de megavatios por hora en 2008 y 301 millones de megavatios por hora en 2018, lo que se ha multiplicado por más de 5 en 1 década. Alrededor del 17.6% de la energía en Estados Unidos ahora proviene de las energías renovables.

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La principal fuente de energía es la generada por represas hidroeléctricas (6.9%). El viento sólo proporciona el 6.5% y el 2.3% es solar. Las energías renovables como la biomasa y la geotermia generan el último 1.9%.

Las plantas nucleares (no se consideran renovables pero no producen gases de efecto invernadero) proporcionaron el 19% de la electricidad de Estados Unidos en 2018. El 63.4% restante provino de combustibles fósiles.

Eso es sólo electricidad. Si se incluye toda la energía (petróleo para automóviles, gas natural para hornos y calentadores de agua) el resultado es una imagen diferente: las energías renovables sólo representan alrededor del 11%, así que el camino por recorrer aún es bastante largo, pero esta última década fue un avance muy importante y el futuro parece más prometedor.

Si las energías renovables mantienen esta tasa de crecimiento, Estados Unidos estaría en vías de obtener toda su electricidad de fuentes libres de carbono para el año 2050 aproximadamente. La pregunta, por supuesto, es si ese crecimiento exponencial puede continuar. Esos campos cubiertos con paneles solares tendrán que ser cinco veces más grandes en 10 años, 25 veces más grandes en 20 años y 125 veces más grandes para 2050; sin embargo, han ocurrido situaciones más locas que parecían imposibles.

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Con información de Grist