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El estrés de una madre puede heredarse mediante su leche materna

Marzo 09, 2016

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A través de la leche materna los bebés adquieren múltiples elementos de sus madres. Por ejemplo, proteínas, minerales, vitaminas, grasas y azúcares que sirven para alimentar a los niños. De igual forma en la leche materna se encuentran algunos anticuerpos que ayudan a protegerlos contra infecciones y también se hallan elementos que intervienen el desarrollo de los tejidos del recién nacido. Más allá de esto, un sorprendente estudio afirma que las madres también pueden heredar a sus hijos el estrés que ellas sienten cuando amamantan.

 

La razón por la cual las madres pueden heredar el estrés que sienten cuando amamantan es que la leche materna contiene una variedad de hormonas que incluyen entre ellas a la hormona del estrés: el cortisol. El cortisol se relaciona con las situaciones de esfuerzo o miedo, por ejemplo, embotellamientos, competencias deportivas, entregas de trabajos, etc. Esta hormona controla el comportamiento del cuerpo para lograr que la persona sobreviva a la amenaza con la energía necesaria.

 

Cuando el bebé es amamantado, el cortisol es muy bien recibido por su cuerpo, el cual responde a la leche materna mediante receptores que detectan esta hormona y activan ciertas señales neuroquímicas en su cerebro. Estas señales pueden influenciar en la respuesta del bebé hacia el estrés y también en el desarrollo de las áreas del cerebro que regulan emociones como el miedo y la ansiedad. Esto resulta en una ventaja pues el bebé aprende a reaccionar mejor ante estímulos de este tipo (que probablemente recibirá en grandes cantidades a lo largo de su vida).

 

El cortisol por sí mismo no determina el destino del bebé. De hecho, algunos expertos consideran que cantidades moderadas de cortisol en la leche materna (dentro de lo que se considera un rango normal), junto con los nutrientes que el niño obtiene al amamantar, pueden proteger al bebé frente a los efectos negativos que tiene el estrés en el cuerpo y la mente.

 

Fuente: When Stress Comes With Your Mother’s Milk

 

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