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Qué son los bancos de semillas y para qué sirven

Abril 25, 2017

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Los bancos de semillas son una colección de especies vegetales en forma de semillas que son almacenadas en condiciones especiales para asegurar su supervivencia a través de largos periodos de tiempo. Existen miles de bancos de semillas en todo el mundo, porque son de vital importancia para la supervivencia de nuestra especie y para conservar la salud de los diferentes ecosistemas que habitamos. Algunos científicos opinan que estamos ante una época de extinción masiva, pues se calcula que 30 mil especies se extinguen cada año. Por eso es importante salvaguardar de alguna manera las especies vegetales y animales que podamos. Para ello, diversas instituciones y organizaciones se han dado a la tarea de crear sus propias arcas de Noé. La mentablemente, resulta lógica la extinción ante el nivel de depredación del ser humano y no sólo los animales corren riesgo, sino que especies vegetales de todo tipo se encuentran amenazadas por diversos factores. 

 

Para preservar la biodiversidad y tratar de salvar nuestro entorno vegetal se han creado los bancos de semillas, cuyo objetivo es guardar para la posteridad el mayor número posible de plantas. Actualmente existen unos mil 500 alrededor del mundo, entre los que destacan el Svalbard Global Seed Vault, en una isla del norte de Noruega, y el Millennium Seed Bank, en Wakehurst, al sur de Londres, en Inglaterra. Las simientes de los ejemplares se conservan en unas condiciones de humedad estable, baja temperatura constante, en torno a -20ºC, sin apenas luz o en la oscuridad y en frascos con etiquetas que detallan la variedad, el lugar donde fueron recolectadas y sus características. Algunos de estos bancos tienen registrados más de mil millones de semillas. 

 

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La mayoría de las semillas no resultan rentables o se han visto expulsadas de sus ecosistemas ante la polución y contaminación o desaparición de los mismos. Sin embargo, debemos entender que es gracias a la diversidad (y no la rentabilidad) que el planeta y el ser humano han evolucionado hasta su condición actual, es decir, es gracias a ello que la Tierra es un nicho de vida. Los bancos de semillas nos aseguran contar con la biodiversidad suficiente para enfrentar un futuro que no conocemos, aunque lo calculemos. Algunas de las ventajas de tener bancos de semillas son:

  • Podremos conservar la diversidad de las especies de plantas, sobre todo de las especies de plantas de cultivos del hombre.
  • Ofrecer variedad genética para poder desarrollar otras variedades, por ejemplo, desarrollo de cultivos resistentes a plagas.
  • Reponer las semillas necesarias si éstas se pierden en los cultivos por desastres tanto naturales como provocados.
  • Los bancos de semillas son una póliza de seguros para el futuro de la agricultura, que es nuestro futuro.

 

Con información de BGCI


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