Aunque hay varias especies de animales que se pueden tener como mascotas, la mayoría de las personas prefieren a los perros y a los gatos, los cuales se suelen representar en una eterna pelea, aunque en la realidad haya muchos que conviven y se llevan muy bien.

Por otro lado, además de que se les adjudica el deseo de conquistar al mundo, los gatos tienen fama de egoístas, manipuladores y de ver a sus humanos como meros dispensadores de comida y confort. 

Y aunque muchos dueños de gatos apoyan dichas afirmaciones, muchos otros dicen lo contrario, y la ciencia podría darles la razón a estos últimos. 

En un estudio realizado por un grupo de investigadores del Laboratorio de Interacción Humano-Animal de la Universidad Estatal de Oregon, se encontró que los felinos son capaces de desarrollar empatía por las personas con las que conviven, lo cual les ayuda a reducir sus niveles de ansiedad y estrés.

Como parte de la investigación, los especialistas separaron a las personas de sus gatos y colocaron a cada uno en habitaciones distintas, donde permanecían por menos de 3 minutos, para después reunirse con sus respectivos felinos.

Durante la ausencia de sus compañeros humanos, los gatos comenzaban a tener pequeños niveles de estrés, mismos que se redujeron en el 65% de ellos al momento de reencontrarse con sus dueños.

Además, de acuerdo con los investigadores, los mininos mostraron un cierto apego, el cual interpretan como una señal de seguridad y confort; y aunque algunos de los gatos se mostraron un tanto evasivos ante el regreso de sus humanos, la mayoría se comportó de manera similar a los perros, con muestras de afecto y emociones positivas de alegría.

A diferencia de los felinos, los canes tienen un marcado apego con las personas, por lo que al estar separados de ellas brotan altos niveles de tensión y angustia. 

Por otro lado, los resultados de la investigación realizada con felinos indican que cuando éstos viven en un estado de dependencia con un humano, ese comportamiento de apego es flexible y la mayoría de los gatos usan a sus dueños como fuente de consuelo.

Los especialistas encontraron que el apego en los gatos respecto a sus humanos aumenta con el paso del tiempo, ya que en 2015 se realizó un estudio similar, en el que casi todos los gatos tuvieron un desapego mayor al que presentaron en el estudio más reciente, cuando ya se mostraron más unidos y dependientes respecto a sus dueños.

¿Tienes gatos? ¿Qué tan apegados son a ti o a los miembros de tu familia?