Algunos avances en biomedicina, ingeniería, aeronáutica o inteligencia artificial, son sorprendentes ejemplos que brindan confianza en la ciencia, pero hay algunos casos en los que lo natural está por encima de la ciencia, como en la comida o los productos que te pones en la cara. Algunos optan por esta opción antes de poner químicos en la piel. Te invitamos a echarle un ojo a los remedios y recetas ancestrales.

Sobre esto, la dermatóloga Michele Green está de acuerdo. "Saber exactamente de qué está compuesto es una gran ventaja de hacer tus productos de cuidado de la piel".

Suena bien, pero no todo es así. A veces la vieja sabiduría es acertada y otras no, además toda la información en la web puede ser peligrosa. La dermatóloga Adarsh Vijay Mudgil advierte que muchos de los ingredientes naturales son alergénicos; ella recibe frecuentemente a pacientes con problemas de dermatitis ocasionado por una reacción alérgica.

Por suerte, profesionales como ella tienen una opinión (basada en la ciencia, por cierto) para evaluar los ingredientes naturales que ayudan a nutrir y embellecer piel y cabello, además de recomendar cuáles son mejor dejar en la alacena. 

La naturaleza a tu favor

Como Cleopatra y la reina Elizabeth I, Green es promotora del uso de la leche en los tratamientos de belleza. Ella recomienda aplicar el lácteo directamente en la cara en caso de resequedad. Un estudio muestra que la leche de vaca ayuda a las células de la piel a regenerarse. El ácido láctico en la leche es un ácido alfa hidroxi (AHA) que exfolia, hidrata y reduce el daño solar en la piel. Cuando se fermenta, los beneficios aumentan: las mascarillas de yogurt mejoran la elasticidad, humedad y brillo.   

La avena contiene antioxidantes (incluso algunos que protegen contra los rayos UV), moléculas antiinflamatorias, betaglucanos (azúcares) que retienen humedad y saponinas limpiadoras. Las mamás y los científicos están de acuerdo en que la avena es buena para la salud y la piel. 

Algunos laboratorios utilizan finas particulas de avena en productos para calmar problemas de inflamación como dermatitis atópica o resequedad. Las recetas caseras con avena pueden brindarte muchos de los mismos beneficios, pero si tienes enfermedad celíaca, asegúrate de que no contenga gluten. 

La cúrcuma demostró en varios estudios su efectividad en tratamientos para el acné, pérdida del cabello, daño solar y psoriasis, entre otros. Mudgil la recomienda por sus propiedades antioxidantes y ser un ingrediente muy gentil.

Recuerda que existen daños por tratamientos do it yourself (DIY), así que asegúrate de no aplicar nada sin asegurarte que tu piel estará a salvo. 

Los marroquíes han utilizado el aceite de argán en la comida, cabello y en su piel por siglos. El aceite de esta fruta contiene vitamina E y escualeno (un lípido protector); ayuda con la elasticidad de la piel y las manchas solares. "Restaura tu cabello y tu piel, y puedes agregarlo en tu crema hidratante o mezclarlo en el acondicionador de cabello", dice Green.

El té brinda antioxidantes, es por eso que los extractos de té verde y blanco ayudan a proteger la piel de la contaminación y el sol. También tiene propiedades antiinflamatorias y antimicrobianas, por lo que puede ser eficaz para tratar el acné. Algunos estudios también han demostrado que la aplicación tópica de cafeína aumenta el flujo sanguíneo en la piel.

Prueba bajo tu propio riesgo

A pesar de la fama que han creado, las mascarillas de miel no son para todos. En realidad, Green y Mudgil no aprueban usarlas en la cara porque el propóleo puede causar alergias, aunque mencionan que sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias calman la piel irritada.

Estudios han demostrado que varios tipos de miel tienen propiedades antimicrobianas. Es por eso que la antigua práctica de usar la miel para curar heridas ha regresado. La miel de manuka de Nueva Zelanda ha sido la más recomendada. 

Muchos tratamientos caseros para el cabello y la piel incluyen aceite de coco por una buena razón. No sólo se siente suave y sedoso, sino que también está aprobado por la ciencia como tratamiento efectivo contra la piel seca y ciertas cepas de bacterias. "Tiene propiedades antimicóticas, antibacterianas naturales y es muy absorbente", dice Green.

Pero tanto Green como Mudgil expresaron su preocupación de que poner cualquier tipo de aceite en la piel puede obstruir los poros. Además, existe el riesgo de crear alergia por el uso diario.

Evita estos 

Limones y otros cítricos: los ácidos en los cítricos parecen ser una excelente manera de exfoliar naturalmente y agregar vitamina C a la piel, pero Mudgil advierte que también pueden irritarla y aumentar la sensibilidad al sol. El jugo de limón puede alterar el pH de tu piel.

Aceites esenciales: árbol de té, rosa, lavanda, ylang-ylang tienen en común su agradable aroma y son muy usados como ingredientes de tratamientos caseros en las redes, pero los dermatólogos no recomiendan aplicar estos aceites a la piel, por su tendencia a causar reacciones alérgicas desagradables.

Los dermatólogos no son enemigos de los efervescentes gurús de belleza que aprovechan el internet para compartir sus ideas. La clave es divertirse de vez en cuando y probar los ingredientes naturales, aprovechar sus múltiples beneficios, pero siempre acercarse a los expertos en el cuidado de la piel. Y sin olvidar que una buena alimentación, hidratación y descanso son necesarios para lucir una piel y cabello radiantes.

Con información de Greatist