En México, más del 15.8% de los adultos en edad productiva padecen síndrome metabólico y, de acuerdo con la International Diabetes Federation, en el mundo, para 2045 aumentarán los casos a 629 millones. Esta enfermedad afecta la capacidad del organismo de producir o utilizar efectivamente la insulina para nivelar los índices de azúcar en la sangre.

Un exceso de glucosa en la sangre por tiempo prolongado, la ausencia de monitoreo y la falta de control deriva en complicaciones entre las que destacan vasculaturas más pequeñas al interior de los ojos, que podrían causar problemas oculares.

Las enfermedades en los ojos como consecuencia de la diabetes o que se complican por ésta, son un grupo de problemas visuales que puede afectar a las personas con niveles inestables de glucosa. Dentro de dichas afecciones se encuentran las cataratas, padecimiento que ocurre a una edad más temprana y es de dos a cinco veces más frecuente en pacientes con este síndrome metabólico.

Cataratas, un problema visual común en personas con diabetes

Las cataratas se producen cuando el lente del ojo que es transparente se vuelve opaco y no deja pasar la luz. Al no penetrar, ésta no se refleja en la retina y la visión se vuelve borrosa y distorsionada en edades avanzadas; sin embargo, en pacientes con diabetes el proceso se acelera tanto que incluso podría llegar a afectar a la población joven.

Según información del National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, las personas con este síndrome metabólico tienen el doble de probabilidad de tener cataratas en comparación con las que no lo padecen.

Algunos de los síntomas iniciales de este padecimiento son visión borrosa, difusa, con cambios frecuentes de graduación o dificultad para la lectura, alteración en los colores y mala percepción nocturna, así como halos alrededor de las luces. En ocasiones, estos síntomas pueden llegar a presentarse y progresar en poco tiempo.

El doctor Antonio Bermúdez Magner, director médico del Instituto de Oftalmología Conde de Valenciana ABC, explica que cuando una persona con diabetes no vigila sus niveles de glucosa es un fuerte candidato a un daño ocular, "ya que su vista es uno de los sentidos más vulnerables que pueden afectarse hasta la ceguera".

El especialista señala que en el caso de las cataratas, debido a que los síntomas son graduales, es importante acudir periódicamente a revisiones oftalmológicas, "ya que así es posible detectar alteraciones en los ojos y determinar el tratamiento más adecuado sin tener que llegar a un cuadro avanzado".

Para atender dicho padecimiento la cirugía es uno de los procedimientos quirúrgicos más comunes. Durante esta intervención se extrae el cristalino nublado natural y se coloca un cristalino transparente artificial que hace posible la corrección; éste se denomina lente intraocular (que puede ser bifocal o trifocal) y permite una pronta recuperación y excelentes resultados visuales.

"Para prevenir el daño ocular por diabetes, es esencial un buen control de la glucosa en la sangre, seguir las indicaciones del médico de atención primaria, así como un plan de dieta y la práctica de ejercicio", explica Bermúdez Magner.

El oftalmógo recuerda que es vital que las personas no esperen a experimentar problemas de visión para acudir con el especialista. Él recomienda visitarlo al menos una vez al año y hacerse un chequeo ocular anual o con la regularidad recomendada, ya que se puede prevenir el 95% de la pérdida visual relacionada con esta enfermedad metabólica.