De acuerdo con diversas investigaciones la meditación consciente o mindfulness,  activa mecanismos cerebrales que pueden aliviar la ansiedad a nivel neuronal. El fénomeno era desconcido hasta ahora pero finalmente los científicos están comprendiendo con mayor profundidad estos procesos.  Investigadores del  Wake Forest Baptist Medical Center publicaron un estudio titulado “Neural Correlates of Mindfulness Meditation-Related Anxiety Relief”  que identifica las regiones cerebrales activadas por la meditación.  La ansiedad es un estado cognitivo conectado a una incapacidad para regular respuestas emocionales a las amenazas percibidas. La meditación de atención consciente fortalece la capacidad cognitiva de una persona para regular las emociones. De acuerdo con Fadel Zeidan, investigador postdoctoral de neurobiología y anatomía en Wake Forest Baptist:

 "A pesar de que hemos sabido que la meditación de consciencia plena puede reducir la ansiedad, no habíamos identificado los mecanismos cerebrales específicos involucrados en el alivio de la ansiedad en personas sanas. En este estudio, hemos sido capaces de ver qué áreas del cerebro se activan y desactivan, cuáles están relacionadas con la meditación."

Pero ¿cómo funciona la meditación consciente para reducir la ansiedad a un nivel neuronal? Meditar activa la corteza cingulada anterior, la corteza prefrontal ventromedial y la ínsula anterior. Estas áreas del cerebro se relacionan con la función ejecutiva y el control de la ansiedad. La activación de la corteza cingulada anterior, zona que gobierna pensamiento  y emociones, es el motor principal para disminuir la ansiedad. La meditación consciente y la meditación de amor incondicional son complementarias y los neurocientíficos han estudiado la complementariedad de los diferentes tipos de meditación.  Por ejemplo, durante la práctica de meditación consciente el meditador se centra en mantener la atención en el momento presente al tiempo que cultiva apertura y calma. La meditación del amor incondicional, en la que el objetivo es cultivar la compasión hacia uno mismo y hacia los demás. Ambos tipos de meditación funcionan para cambiar e integrar la estructura del cerebro y repercutir física y psicológicamente en el sujeto. De acuerdo con Zeidan:

"La meditación se basa en mantener la atención en el momento presente y el control de la forma en que reaccionamos a los pensamientos y sentimientos diarios.Curiosamente, los presentes hallazgos revelan que las regiones del cerebro asociadas con el alivio de la ansiedad relacionadas con la meditación, son muy consistentes con los principios de ser consciente."

La meditación consiste en entrenar la mente y emociones, así como actualmente muchos entrenamos el cuerpo. No es necesario convertirse en budista para incorporar esta técnica en la rutina diaria. Máxime cuando estamos expuestos al estrés y el tren de vida impera que nos sometamos a niveles de tensión durante las 24 horas del día.  Si sufres de ansiedad también puedes apoyarte en diferentes técnicas y prácticas para aliviarla, incluyendo la entonación de mantras y dibujar  o colorear mandalas. 

Con información de  Psychology Today