Conocidas como dos de las neoplasias más letales, el cáncer de ovario y el de páncreas son denominados "asesinos silenciosos", ya que a menudo no se detectan hasta que es demasiado tarde para tratarlos.

Ante este desafío, científicos del Hospital Houston Methodist y de la Universidad de Texas MD Anderson Cancer Center investigan tratamientos más efectivos para la etapa tardía, por lo que crearon un nuevo anticuerpo monoclonal para combatir ambos tipos de cáncer.

El doctor Stephen T. C. Wong, director del Bioinformatics and Biostatistics Cores del Houston Methodist y el doctor Samuel Mok del Gynecologic Oncology Center for Ovarian Cancer Research del MD Anderson, descubrieron un nuevo tipo de inmunoterapia para combatir los dos tipos de tumores malignos más mortales.

Ambos especialistas desarrollaron el anticuerpo monoclonal cuya función es bloquear la acción de una proteína llamada MFAP5, que es secretada por las células que rodean y apoyan los tumores en ambos tipos de cáncer.

La proteína MFAP5 parece desencadenar el crecimiento del tumor. El anticuerpo monoclonal 130A desarrollado y patentado por los doctores Wong y Mok es capaz de bloquear a la MFAP5, lo que evita que se formen nuevos vasos sanguíneos y corta la irrigación del tumor para evitar que continúe su crecimiento. El doctor Mox explica:

La proteína MFAP5 genera la fibrosis en el cáncer de ovario y páncreas, y ésta a su vez promueve la progresión del cáncer así como la quimiorresistencia, por lo que reduce la supervivencia de las personas que presentan este tipo de neoplasias. Al bloquear esta proteína con un anticuerpo, podemos tratar el tumor atacando múltiples tipos celulares (fibroblastos y vasos sanguíneos) en el microambiente tumoral.

Ambos especialistas afirman que completarán la investigación de laboratorio y comenzarán la fase 1 de las pruebas en humanos en 2020, con la esperanza de que puedan demostrar la seguridad y la eficacia del anticuerpo monoclonal.